Virgolândia, localizada no Vale do Rio Doce, é o berço do Quilombo Águas Claras, uma comunidade que representa um testemunho vivo de resistência, cultura e história. Com mais de 200 anos de existência, o quilombo foi certificado como remanescente de quilombo pela Fundação Cultural Palmares em 2018.

O Quilombo Águas Claras nasceu da união de duas famílias: Lúcio e Juviano. A certificação oficializou a luta e a existência desta comunidade que, ao longo dos anos, tem se empenhado na preservação e promoção de sua cultura e direitos.

A comunidade mantém vivas tradições como a dança de caboclo, o teatro, a roda de viola e o futebol, que reforçam os laços entre os moradores. A religião também desempenha um papel central, ajudando a unir ainda mais as famílias. A percepção de que eram um quilombo veio à tona graças ao conhecimento de um padre local.

Atualmente, a quantidade exata de famílias na comunidade é desconhecida, pois muitas saíram em busca de novas oportunidades, mas muitas também retornaram devido ao forte senso de pertencimento. Gonçalo Eleutério, vice-presidente do Quilombo, é um exemplo disso: ele deixou a comunidade em busca de oportunidades, mas retornou e hoje se orgulha de suas raízes.

A comunidade é gerida por uma diretoria, com Tatá Juviano como presidente. "Nossa comunidade é uma prova viva de que nossas raízes e tradições são mais fortes que qualquer desafio. É essencial que continuemos a transmitir aos nossos jovens a importância de nossa cultura e história, para que a comunidade continue a crescer com mais segurança, inclusão e dignidade", afirmou Tatá.

A produção agrícola é outra área de destaque, proporcionando alimento e renda para os moradores. Em Virgolândia, uma fábrica de polpa de frutas oferece emprego, beneficiando-se da agricultura familiar presente no quilombo.

O futebol também é uma marca da comunidade, com o time local conquistando posições de destaque em campeonatos regionais, demonstrando a vitalidade e o espírito competitivo dos moradores.

Um dos maiores desafios atuais, segundo Gonçalo Eleutério, é a transmissão das tradições e costumes para as gerações mais jovens. "Com o avanço da modernidade e a influência de outras culturas, há uma preocupação crescente em manter viva a herança cultural da nossa comunidade", disse ele. No entanto, a participação ativa em atividades culturais e religiosas é fundamental para conscientizar os jovens sobre a importância de sua história.

Apesar dos desafios, a força do Quilombo Águas Claras reside na alegria e nos costumes de seus moradores. Em breve, um documentário sobre a história da comunidade será lançado no YouTube e no Instagram do quilombo (@almaquilombola), permitindo que mais pessoas conheçam e celebrem esta rica herança cultural.